亞力克吃了一驚，他那張和善的寬臉龐愈發變得蒼白起來。
「上帝啊！」他驚訝地喊道，「你到底是什麼意思啊？」
「我的意思很簡單，」羅傑回答，「斯坦沃茨為什麼選擇這麼費勁的姿勢朝自己開槍？難道你還沒聽懂我的意思嗎？這不正常啊。」
亞力克獃獃地凝望著車道，「是嗎？不過他做到了，不是嗎？」
「嗯，他的確做到了。」羅傑說這話時，聲音透著奇怪的不自信，「不過我搞不懂的問題就在這裡。為什麼他擺著簡單的姿勢不選，偏偏挑個這麼彆扭的姿勢去自殺？我足說，左輪手槍可不是鬧著玩兒的，這玩意兒不好操縱。根據傷口的高度，當時他的手腕一定扭得特別難受。你來試試，你把中指伸直對準自己的額頭中間，就知道我的意思了。」
他自己先照做了一番，毫無疑問，這麼做很彆扭。亞力克聚精會神地看著他。
「是的，確實看起來很彆扭。」他評論道。
「是這樣。相當彆扭。而且，你看醫生是從什麼位置取出子彈的，幾乎到後腦勺了。這意味著死者的槍口幾乎垂直抵在額頭上。你試試就知道有多難辦到，這樣子胳膊都能擰脫臼。」
亞力克照做了。「你說得太對了，」他饒有興緻地說，「這樣太不舒服了。」
「進一步說來，正因為不自然，所以簡直就不可能，然而，事實就是這樣。」
「你也知道，我們不能避開事實。」亞力克明智地表示。
「是的。但你可以解釋事實。這事要能解釋清楚，我把我的名字倒過來念。」
「好吧，你到底想說什麼？」亞力克好奇地問，「你也太神秘兮兮了。」
「我神秘兮兮？你可真會說。神秘兮兮的不是我，而是這整件事情。無論事實、牽扯進來的人還是其他的一切，都顯得神秘兮兮。好了，我們暫時先別去書房。先隨便找個地方坐下來，把這事好好想一想。情況超出了我的理解範圍，我可不喜歡這個樣子。」
他領著亞力克向草坪的角落走去，一棵高大的雪松下，依稀可以見到幾張花園椅。羅傑先一下子往椅子上一坐，亞力克也跟著坐下來，但他動作更輕手輕腳。亞力克個頭很大，不是頭一回見識花園長椅的結實度。
「繼續吧，」他尋摸著煙斗說，「你倒真正讓我來了興緻。」
羅傑欣然打開了話匣子。
「好吧，那麼先來考慮一下這個案子中涉及的人物。難道你不覺得，幾個小時前，有四個人的表現太不正常了，退一步說，他們很引人注目，不是嗎？」
「不，」亞力克坦言，「我不覺得，我只知道兩個人。另外兩個是誰？」
「嗯，一個就是管家。他對斯坦沃茨的死表現得太淡定，不是嗎？儘管他這個人五大三粗，不指望他的情緒表現得多激烈，但起碼總得有所反應吧。」
「他確實沒有絲毫難過之情。」亞力克承認。
「還有就是他在大宅里的身份。一個前拳擊手，為什麼偏偏成了管家？這兩個身份簡直有些不搭邊兒。為什麼斯坦沃茨想要僱用一個前拳擊手來干這份差事？這跟我們想像的可不一樣。我總覺得他這個人特別講究禮數。不過我倒不是說他是個勢利眼。他待人和氣，總是樂呵呵的。但他確實很在意自己的紳士身份，而紳士怎麼會僱用一名前拳擊手來當管家呢？」
「我也從來沒聽說過這種事。」亞力克謹慎地承認。
「太對了。我正是這個意思，亞力克，你今天早上可算是變聰明了。」
「謝謝，」亞力克低吼著說，一邊去點煙斗，「不過，我還是不夠聰明，沒明白你說的第四個人是誰。繼續說。」
「來，借個火。有個人聽說斯坦沃茨的死訊，仍然表現出非凡的堅強，為什麼你還沒注意到這個人呢？而且，消息是以近乎殘酷的方式透露給她的。」
亞力克的煙斗有些不聽使喚，他正要擦燃第二根火柴去點煙，聽到這話，手停了下來：「天哪！你是說斯坦沃茨夫人？」
「沒錯。」羅傑沾沾自喜地說。
「是啊，我有注意到。」亞力克凝視著同伴，叼著煙斗說，「不過，我覺得他們彼此之間毫無感情，不是嗎？」
「讓你說對了。確實沒有感情。甚至可以進一步說，她恨透了老斯坦沃茨。來莊園的這三天里，我好幾次發現他們不和，我當時就覺得很難理解。現在——」他停下來吸了一兩口煙，接著說，「現在就更搞不懂了。」他輕聲做出結論，彷彿在自言自語。
「繼續。」亞力克饒有興緻地催促道。
「嗯，現在是有四個人。其中兩個人的行為在當時的情況下有些超乎預料，而另外兩個人則極為可疑。不管怎麼樣，你可以稱他們為四大可疑人。」
亞力克點點頭，沒有說話。他在想，還有一個人今天早上的做法更奇怪。他竭力不去想，猛然打消了這個念頭。無論如何，這事兒不能讓羅傑知道。
「好了，現在我們來看看事實。天知道啊，這些事可真夠奇怪的。首先，我覺得傷口的位置有問題，還有，任何一個人自殺都不可能選擇這樣一個姿勢朝自己開槍（除非親眼所見，否則都會這麼說）。關於這個問題，暫時先談列這裡。除此之外，還有很多問題要提一提。」
「那肯定，你走到哪，哪裡就有怪事。」亞力克很沒禮貌地咕噥著。
「聽好了，跟你說正事呢。按照大家的說法，昨晚都很早就上床休息了，是不是？普蘭特夫人跟斯坦沃茨在走廊聊完後，就回房間睡覺了。你和芭芭拉從花園裡回來後，她和她母親也很快去休息了。傑斐遜和你打完撞球後，你們也各自回房了，對不對？」
「是這樣，」亞力克點點頭，「大概11點半的樣子。」
「嗯，」羅傑得意揚揚地說，「有人在撒謊！我在房間里伏案工作到凌晨一點。從午夜到這個時候，我不止一次聽到走廊上傳來腳步聲，聽到有兩三次的樣子。而且，最後義次聽到聲音時，我停止了工作。當然，我那時也沒有特別去注意這事兒。但我知道，我沒有記錯。所以，如果大家都說自己11點半在自己的房間里（除了可能被鎖在書房的斯坦沃茨），那我再重複一遍：有人在撒謊！現在你有什麼想法？」
「天知道，」亞力克大口大口地抽著煙斗，無可奈何地說，「你呢？」
「除了知道有人在撒謊——這一點是明擺著的，其他別無所知！不過，就目前來說，這樣就行了。這裡還有一件事。你還記不記得死者的鑰匙在什麼地方找到的？他通常放在外套下面的口袋，卻在上面的口袋被發現。探長只是說死者肯定放錯了口袋。那麼，你認為這可能嗎？」
「有可能吧。我覺得這也談不上荒謬至極吧。」
「哦，不，不算荒謬至極，但有點荒謬，這樣就夠了。打個比方，你這樣干過嗎？」
「是說把東西放錯口袋嗎？天哪，當然，無數次啊。」
「不，你這傻瓜。不只是放錯口袋，而是把東西放到上面口袋，而不是下面口袋。」
亞力克考慮了一下，說：「不知道。沒有吧。」
「不可能這樣做吧。再說，這個錯誤很反常。一般人很少用外套上面的口袋，手不容易夠著。不過你想想，如果外套搭在椅背上，你想把東西放到下面的口袋，這時最容易錯把東西放進上面的口袋。這樣的錯誤我犯過幾百次了。」
亞力克輕輕地吹著口哨，說：「我明白你什麼意思了。你是說——」
「絕對沒錯！其他人把外套穿在身上和搭在椅子上也是如此。如果按照概率，鑰匙是別人放進了斯坦沃茨的口袋，而不是他自己，這種可能性最大。」
「可你覺得這事兒到底是誰幹的呢？傑斐遜？」
「傑斐遜！」羅傑輕蔑地重複道，「當然不是傑斐遜！問題的關鍵就在這裡。傑斐遜在找這些鑰匙，因為鑰匙被放錯了口袋，他不知道放哪了，所以就沒找到。再明顯不過了。」
「對不起！」亞力克表示了歉意。
「好了，全都搞錯了，難道你沒發現？情況變得更為複雜。我們可以把第五個神秘人加入到可疑人名單里了。」
「你該不會認為這事兒是普蘭特夫人乾的吧？」亞力克試探著問。
「我知道不是她。她當時在擺弄保險柜的把手，她沒弄到鑰匙。而且，不管怎麼樣，即便她拿到鑰匙，也不可能再放回去。不是她。我們再找找別的線索。現在，讓我們來想想，書房是什麼時候沒人的？」他停下來想了想，接著說，「我去餐廳發布通知時，傑斐遜一個人待在書房。順便說一下，我倒很想知道，普蘭特夫人為什麼會暈倒，不過要等到保險柜打開，這個謎底才能被揭開了。傑斐遜沒有找到鑰匙，接著我和他一起去了花園，然後遇到了你。後來我們很快就碰到了普蘭特夫人。我和傑斐遜在一起待了多久？最多不超過十分鐘。在這十分鐘內，也就是普蘭特夫人走進書房之前，