羅傑的話音剛落，亞力克就會意地「哦」了一聲。
「你知道了？我盡量避免進行任何理論上的推論，不管怎樣，只是說出了事實。這些事看起來真的很蹊蹺。」
「羅傑，對你而言，很多事情看起來都很蹊蹺。」亞力克勉為其難地評價著。
羅傑問道：「你是說這個案子嗎？太對了，有很多蹊蹺的事。但是我們暫且先把這些事放在一邊，眼下我正急著查明一件事情。」
「只有一件啊？」亞力克反問道，「那是什麼？」
「查出兇手昨晚是如何逃離書房的。如果我們可以解決這個小問題，那麼就能弄清楚，這起兇殺案所遺留的最後一個難點。」
亞歷克深思後答道：「沒錯，是這樣的。但依我看，我們的調查恰恰卡在了這個難點上，對吧？我的意思是，對一個人而言，當他逃出屋子後，還能從屋裡把所有的一切都鎖好，這簡直不可能。你說昵？」
「恰恰相反，因為兇手做到了，所以不可能才成為可能。我們要做的就是查出他是如何辦到的。」
亞歷克頗有興趣地問：「你已經想到了嗎？」
「完全沒有！不過，我想到了至少有一種顯而易見的方法。無論如何，先試試吧。書房現在沒有人，希望整個下午傑斐遜都很忙，這樣我們就能不受打擾地調查了。」
於是，他們朝著書房的方向走去。
亞力克問道：「關於書房謎案，那個顯而易見的方法是什麼？我要能想到就萬幸了。」
羅傑質疑地看著他：「你真的沒有想到？」
「我要想到了才怪。」
「好吧——是否有一扇隱秘的門？」
一臉茫然的亞歷克說道：「哦，對啊，我怎麼沒想到。」
「這僅僅是種顯而易見的方法。無論如何，像這樣的老房子，是有可能存在一扇隱秘的門。尤其是書房，不像其他房子，內部物品很少移動。」
亞力克興奮地說：「確實如此，羅傑，你可真是個老練的偵探。我敢肯定，最後你一定能查出點什麼。」
羅傑沒趣地說：「謝謝，為了這句話，我已經等了很久。」
「是真的，真的很有意思。神秘的通道、密室還有神秘人物。這一切，真的不可思議。我將全力支持你找出真相。」
「好了，到了。嗅覺靈敏點，讓我們仔細檢查一下。」
亞力克問道：「我們該怎麼做？」只見他好奇地環視著牆面，好像只要他看得足夠認真，那扇隱秘之門就會突然打開。
「好吧，我們最好首先檢查一下這些鑲板。現在，開始吧。壁爐這面牆後面是客廳，對吧？保險柜這面牆後面是儲藏室和走廊。所以如果此處存在一扇門或其他什麼東西，那麼可能就在這兩面牆之中，不太可能是朝外的那兩面牆。我告訴你最好該怎麼做。你檢查這裡的鑲板，我去牆的另一邊檢查，看看有什麼發現。」
「好吧。」亞歷克說著，便急切而仔細地察看起壁爐這面牆。
羅傑來到走廊，從這裡進入客廳。書房和客廳的隔牆上貼著牆紙，靠牆立著一兩個瓷器櫃。他大致瞅了幾眼瓷器櫃的後面，意識到這面牆可以排除了，反正沒什麼問題。同樣，儲藏室裡面堆滿了箱子和雜物，也沒什麼可疑的地方。
羅傑返回書房，看見亞歷克正在用力敲著嵌板。
亞力克說：「瞧啊，有些嵌板聽起來是空的。」
羅傑關上門後說：「我相信，從這兩面牆無法通往客廳或儲藏室，所以這樣盲目地檢查牆面不會有什麼用的。」
亞力克沉默了一會兒問：「那麼密室呢？那就不需要一條通道，它可以隱藏在任何地方。」
「我也想過密室。但是這些牆不夠厚，大概只有18英寸。不行，我們還是從屋外好好檢查一下。可能有通往花園的路。」
他們從開著的窗戶走了出去，凝視著紅色的磚牆。
亞力克說：「看起來好像希望也不大，對吧？」
羅傑承認道：「恐怕確實如此。我想隱秘之門的理論可以被推翻了。早料到會這樣。」
「哦，為什麼？」
「你知道，這棟房子並不屬於斯坦沃茨家，他們才搬來一個月左右。就算真的有秘密通道，我想他們也不會知道。」
「是的，但是其他人可能知道。」
「兇手？不太可能，對吧？」
亞力克不情願地說：「我真不想放棄這個想法。畢竟，就我所知，兇手之所以會神秘消失，這是唯一可能的解釋。」
羅傑突然拍了一下手：「天啊，還有一個可能的地方。傻瓜才沒想到，壁爐！」
「壁爐？」
「當然。很多老宅的壁爐都是它隱秘的所在地。所以，如果有的話，一般都在那兒。」
他迅速地返回書房，亞歷克緊隨其後，可羅傑突然又停下了腳步。
「天啊，我居然忘了，這該死的壁爐已經被磚堵死了。」他垂頭喪氣地看著現代的新設備，「恐怕沒希望了。」
沉思中的亞歷克環視著屋子，仍抱有希望地說：「你看，我想這些牆還沒有被徹底檢查。在這些嵌板里真的還有很大的空間。」
羅傑搖搖頭：「這僅僅是可能而已，但是恐怕——」只見亞力克突然用力皺起了眉頭，羅傑立刻停止了說話。書房的門緩緩地開了。
傑斐遜走了進來，說道：「嘿，兩位好，我一直在找你們。下午你們得自己照顧自己了，斯坦沃茨夫人和普蘭特夫人都在屋裡，自然都還很難過。我得去鎮上辦點事。」
羅傑輕鬆地說道：「嘿，不用為我們操心，我們很好。」
傑斐遜環顧了下四周，問道：「在找書嗎？」
羅傑馬上說：「沒，實際是我在研究這個壁爐上的飾架。我對這些東西非常感興趣——雕刻、鑲板和老大宅。這棟房子真的很美。你知道它的修建時間嗎？我想，是詹姆斯一世初期吧。」
傑斐遜用一副愛搭不理的態度說：「大概吧。具體的時間，恐怕我也不清楚。」
「那是一段很有意思的歷史時期，」羅傑評價著，「那時，房子里常常會修一間神父密室或類似場所。這棟房子里有嗎？應該會有吧，你說呢？」
「恐怕我也說不準。」傑斐遜帶著些不耐煩，「反正從未聽說過。好了，我得走了。」
傑斐遜離開後，羅傑轉向了亞歷克。
「我可沒指望能問到點消息，不過還是得試試。無論他知不知道，反正什麼也沒說。大體看來，他一無所知。」
「怎麼會？」
「他回答得不假思索，不像在說謊。我想，如果他想糊弄我們，肯定要深思熟慮才會說。好吧，如果找不到隱秘的門，我們得試著尋找這傢伙逃跑的其他出口了。還剩下一扇門和三扇窗戶。先去門那看看吧。」
門是一扇木質大門，安有一把大而牢靠的鎖。除了在破門而入時，毀壞了過梁，其他都完好無損。
羅傑肯定地說道：「看來，至少門是沒有問題的。我想不到，有誰能從這裡出去後，再從裡面把門鎖上，鑰匙還插在鎖眼裡。如果鑰匙設計成一端能從鎖眼另一頭出來，那麼還能用一把鉗子辦到。但這個不是。所以門是沒有問題的。下面，去看看落地窗。」
窗戶也是普通樣式，用一個手把可以同時從頂部和底部鎖上窗閂。另外，窗戶的底部和頂部還有一個小型的銅製窗閂。那天早上開窗時，它們都是鎖著的。
羅傑喃喃自語：「我看，窗戶好像也沒有問題。沒問題。就算他能轉動手把（他可能連這也做不到），也無法鎖上窗閂。」
亞力克確信地說：「他能才怪了。」
羅傑轉過了身子。
「那麼就剩這兩扇窗戶了。我想不到，有誰能從格子窗出去，然後鎖上它。那扇框格窗呢？看起來還有些希望。」
他爬上窗檯，仔細檢查窗閂。
「有發現嗎？」亞力克問。
羅傑重重地跳回地面，失望地說：「很遺憾，我不得不承認，這次是自己的失敗。窗戶上有一個防盜裝置，能夠完全防止從外面鎖上窗戶。我開始認為這個傢伙肯定是個小巫師。」
亞力克鄭重其事地說：「在我看來，就像我們所證實的，如果這個傢伙無法逃出去，那麼他就從未進來過。換句話說，這人根本就不存在，老斯坦沃茨終究是死於自殺。」
「但我告訴過你，斯坦沃茨不可能自殺，」羅傑倔強地說，「很多證據都與此相矛盾。」
亞力克一屁股坐在椅子上，爭論道：「如你所說，確實與謀殺相符，但同樣也符合自殺。在你急於做出這是謀殺案的判定時，難道沒有忽略什麼嗎？另外，不要忘了，當保險柜打開時，你所謂的作案動機就已經被推翻了。畢竟，昨晚這裡沒有發生搶劫案。」
羅傑不安地在屋裡踱著腳步。亞力克說完後，他停下了步子，惱怒地看著同伴，尖銳地