去往火車站的車子停在了莊園的大門口，參加派對的其他人開始互相道別，直到此時，羅傑才再次露面。他自然是匆匆道別，但可能是故意這麼做的。羅傑可不想在傑斐遜夫人的身邊多逗留片刻。
他和她丈夫熱情地握著手，雖然兩個人都沒有說話，但握手的陣勢彷彿在暗示，傑斐遜的那些隱私將不會受到侵犯，這讓緘默的傑斐遜感激地做出回應。
到達車站後，羅傑把所有車票都買好，然後利索地將普蘭特夫人送進無煙車廂，解釋說他和亞力克一路上會抽煙，煙味會破壞茉莉香水的味道。他還跟車上的列車員進行了一番簡單有趣的溝通，並打發了幾枚銀幣，確保他們的頭等車廂被鎖好門。
羅傑擺出一貫的裝傻狀態，讓人看了很抓狂。
「調查什麼？」他毫無表情地問。
「當然是斯坦沃茨那件事，你這個笨蛋！」亞力克怒吼起來。
「啊，是的，當然，斯坦沃茨那件事。」羅傑一臉無辜地回答，「我剛才表現不錯吧，亞力克？」他突然語調一變，問道。
「什麼表現不錯？」
「我說『調查什麼』的時候，聽起來好像很無辜吧？你知道，頂尖級偵探往往都是這樣。他們準備揭開謎底前，總是裝作完全忘了手頭的案子。他們為什麼要這麼做，我也想不明白，但這顯然符合行規。順便說一下，亞力克，」他和氣地補充道，「你這個角色扮演得很出色。偵探的笨蛋朋友往往喜歡像你這樣莫名生氣，大吼大叫。我覺得我們可真是絕佳的搭檔，你說呢？」
「你先消停消停，直接告訴我，斯坦沃茨謀殺案你到底有沒有進展？」亞力克固執地追問。
「哦，那個？」羅傑裝出一副滿不在乎的樣子，「我四十三分鐘前就完全解決了。」
「什麼？」
「我是說，四十三分鐘前我就完全解開了這個謎團。當然，是四十三分鐘零幾秒之前。就其特點而言，這是個頗為有趣的小難題，我親愛的亞力克·華生，不過一旦抓住案子中的關鍵因素，其實簡單得出奇。由於一些特殊原因，我似乎把這個關鍵因素給忽略了，所以才拖到現在。不過，你把這個案子整理成文時，這事兒就不要寫了，否則我就沒機會打敗競爭者，尋找失落的王權，成為偉大的帝王啦。 」
「你找到了兇手，是嗎？」亞力克懷疑地吼道，「之前好像聽你說過類似的話。」
「你是說傑斐遜？對，我承認我當時完全估計錯了。不過這次完全不同。這次我是真的破解了這個案子。」
「哦，好吧，說來聽聽。」
「我非常樂意奉告。」羅傑由衷地說，「讓我想想。從何說起呢？好吧，我曾經設法從普蘭特夫人和傑斐遜那裡打探到一些非常重要的事情，我記得都有給你說過，是吧？有件事除外。」羅傑突然臉色一正，收起了打趣逗樂的神態。
「亞力克，」他嚴肅地說，「我從來都沒聽說過像斯坦沃茨這麼渾蛋的傢伙。有件事我沒告訴你，他給了普蘭特夫人三個月的時間，在這以前必須交給他250英鎊，還暗示說，如果交不出來，像她這麼漂亮的女人搞這麼多錢並不是什麼難事。」
「上帝！」亞力克低聲說道。
「更過分的是，他竟然表示，可以介紹一個有錢男人給她認識，只要她乖乖照他說的去做，就能把錢騙到手。哦，我跟你說，開槍打死斯坦沃茨這傢伙都還便宜他了。不管兇手是誰，都應該作為模範公民受到嘉獎，國家應該感謝他，而不是把他絞死。不過，如果這事落在警察手裡，他肯定會被絞死。」
「雖然如此，你很難指望法律會認可這種理想的賞罰！」亞力克反對道。
「我看不出為何不能。」羅傑做出反駁，「不過，現在先不討論這個問題。好了，依我看來，解密斯坦沃茨事件主要有兩個障礙。首先，剛開始似乎看不出任何謀殺他的作案動機，後來，我們獲悉他的情況後，有動機的人又實在太多。大宅里的所有的人，包括普蘭特夫人、傑斐遜、斯坦沃茨夫人以及管家，這些人都有作案動機，所以案件的排查過程就由找出誰是兇手，變成了排除誰不是兇手。順便說一句，管家這個人似乎自己就是個殺人犯，我聽傑斐遜說，他的把柄存斯坦沃茨手裡，所以後者用這個來威脅他。我用這種方法依次排除了普蘭特夫人、傑斐遜和斯坦沃茨夫人。不過，除了眼下住在大宅里的這幾位，還有其他受害者——天知道究竟有多少個！對於其他那些受害者，我們根本就一無所知。」
「這麼說，他還有很多受害者？」
「我相信斯坦沃茨的經營範圍相當廣，」羅傑諷刺地說，「不管怎樣，我在一定程度上縮小了調查範圍。然後，我開始再一次仔細地推敲已搜集到的證據。有個問題我反覆問自己——有沒有某個證據明確地指向某個人，不管這人是男是女？」
「女性？」亞力克吃驚地重複道。
「當然，撇開這一切證據——比如花圃上的大腳印——女性涉案的可能性還是不能排除掉。這似乎不大可能，但哪怕一絲可能我都不能忽略。幸好我做到了，最終正是這一絲可能將我帶到了正確的方向。」
「天哪！」
「是的，我承認我領悟太慢，因為事實一直就擺在眼前，只是我沒發現。要知道，整個謎團的關鍵就在於，那天晚上書房裡還有第二個女人。」
「這些你到底是如何知道的？」亞力克驚愕地說。
「我們在長沙發上發現了頭髮，我把頭髮放進信封，還記得吧？這事很快被忘得一乾二淨，當時還以為那是普蘭特夫人的頭髮。剛才在花園裡時，我猛然想起，事情完全不是這麼回事，她的發色相當深。當然，這個發現為我的推理打開了全新的視角。」
「上帝啊！」
「是的，相當令人吃驚，不是嗎？」羅傑繼續心平氣和地說，「簡直用不著說，我飛快地開動腦筋。五分鐘後，整件事對我來說已再明顯不過。當然，有些細節我還不太清楚，但大體框架已瞭然於心。」
「你說你猜到誰是第二位女士了？」
「幾乎不用猜，我馬上就知道是誰了。」
「誰？」亞力克急不可耐地問，絲毫不做掩飾。
「再等一會兒，我馬上會說到。然後，我根據事實材料進行推斷，對於殺掉斯坦沃茨的這位男人的形象，我已猜出了個八九不離十。」
「哦，這麼說兇手是男人？」
「當然，是男人這點錯不了。實際作案的肯定是男人，這一點我從來都沒懷疑過。當時雙方肯定有過扭打，女人力氣沒那麼大，應付不了！斯坦沃茨身體不弱，這也表明，兇手肯定是個身強力壯的傢伙。從花圃上的腳印大小和腳印之間的間距可以看出，兇手顯然高大壯實。從命案現場的所有布置來看，他這人非常狡猾。而他離開後窗戶被鎖得嚴嚴實實，從這點可以看出他非常熟悉怎麼去擺弄格子窗。好了，這一切說明了什麼？對我來說顯而易見。」
亞力克目不轉睛地凝視著他，一字不漏地聽了進去。「我想我明白你指的是什麼。」他緩緩地說。
「我猜你也明白，」羅傑愉快地說，「當然，其他事實也證實了這一點，舉例來說，腳印的消失。這肯定是被什麼人刻意給擦掉了。我說過，我要把大宅里每位男性的鞋子都拿來比對這些腳印，你記得吧？這點這人也聽說了。當然，這使我一開始就肯定兇手是傑斐遜。因為我草率下結論，以為離開書房的那個背影就是他。在那之後，我總以為傑斐遜就是兇手。」
「我想方設法地讓你打消這個猜測。」亞力克勉強笑了笑。
「哦，沒錯。我執意認定是他，這不能怪你。」
「我力圖讓你糾正這個錯誤，記得吧？」
「我知道。我敢說，幸好你勸住了我。如果不是你三番五次地告誡我，可能我會更直截了當直接去質問他，造成尷尬至極的後果。」
「好了。」亞力克慢慢地說，「既然你可能已經把事情的真相給弄清楚了，那你準備怎麼辦？」
「怎麼辦？當然是忘記這件事。我剛才把我的觀點告訴過你。殺掉斯坦沃茨的人應該被稱讚為模範公民。很不幸，這辦不到，那麼最好的辦法就是儘可能地忘記斯坦沃茨並非自殺的事實，像所有人一樣去相信，他死於自殺。」
「嗯哼！」亞力克凝視著窗外，「我想知道！你真的能肯定？」
「完全肯定。」羅傑果斷地說，「在這種情形下，任何其他推斷都顯得荒唐可笑。不要再討論這個問題了。」
兩個人沉默了片刻。
「那第……第二位女士，」亞力克試探地說，「你怎麼就這麼肯定她是准？」
羅傑從胸前的口袋裡摸出信封，打開來，小心翼翼地將頭髮從裡面取出來，放在膝頭，默不出聲地沉思了片刻。突然，他拿起頭髮往開著的窗戶外扔去。
「關鍵的物證就此消滅。」他笑著說，「這麼跟你說吧，在萊登庭，還